中國有四大石窟，分別是敦煌莫高窟、天水麥積山石窟、大同雲岡石窟、洛陽龍門石窟。四大石窟各具特色。雲岡的石雕宏偉粗獷；龍門的則堅實圓潤；敦煌的彩塑細膩規整、色彩豔麗，更以壁畫享譽世界；麥積山的泥塑秀麗生動，被稱為“東方雕塑陳列館”。
麥積山所在的天水，是古關隴巴蜀咽喉之地，也是絲綢之路上的重鎮。絲路西去，佛教東傳，姚興在麥積山開鑿了中國北方地區最早的皇家石窟。前後後延續了一千六百多年，總計開鑿石窟一百九十餘座，泥塑七千餘尊，壁畫一千三百多平米。麥積山有”有山就有窟，無壁不飛天”之說，麥積山石窟被譽為東方雕塑藝術陳列館，是一座人類藝術寶庫。
