由于中國西藏當地的民族傳統、文化古跡和生態環境保護的需要，政府規定，持有外國護照(國籍)的游客進藏需要辦理外國人旅游許可證，同時，也規定外國記者和外交官不能以旅游者身份進藏。
外國人進藏不能自助游，必須通過旅行社以組團的形式出游，全程都得有導游陪同，旅行社提供用車、住宿等服務。一般情況下，需要2位或2位以上才能進藏，并提前取得外國人進藏許可證（入藏函）。外國人坐火車、飛機時，需要出示進藏旅游許可證才能上火車(登機)。
西藏的部分景區屬于未開發區或軍事管理區，因此，有的景區外國人是去不了的。目前外國人可以走的景區有：拉薩市，納木錯，日喀則（扎什倫布寺），珠峰，林芝（巴松措、比日神山、波密、米堆、然烏），山南（桑耶寺、雍布拉康、羊卓雍錯），阿里部分景區。
簡單辦理流程：
進藏旅游許可證需要外賓提供護照、中國簽證掃描件（要清晰完整），以及進藏行程計劃、時間、進出藏城市，發給西藏當地的旅行社，交由他們代辦。一般需要提前一個月開始準備這些資料。
在收到外賓的護照和簽證復印件后，旅行社會統一辦理，辦理的時間要看行程內容來確定，一般行程的辦理要20天左右的時間來審核與簽發，如果要去非開放地區（雅魯藏布大峽谷暫未對外賓開放），則需要35天左右的時間。進藏旅游許可證簽發後，我社將以快遞的形式送到游客手中。
補充說明：
1、只到拉薩、日喀則、納木錯景區的游客，只需要一張進藏旅游許可證就可以了。
2、林芝、珠峰等景區，除入藏證之外，還需要辦理旅行證。
3、波密、山南、阿里等非開放地區，還需要軍區批件，辦理時間需要半個月左右，所以去這些地方請提前20天以上進行團隊確認。
4、任何外賓團都不能自助游，所以其接待必須配備導游、司機，安排涉外酒店或住宿點。
5、所持簽證類型:
旅游簽證（L）：若所持簽證為L簽證，僅需護照和簽證掃描件即可。
工作簽證、訪問簽證、學習簽證（F或Z）在提供護照照片頁和簽證頁的同時，需要開具工作證明或是證明信。
